D’ençà del 13 d’octubre de l’any 1900, data en la que se celebrà el primer derbi entre el FC Barcelona i l’aleshores Societat Espanyol de Foot-Ball, més tard anomenat Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona, i que finalitzà amb empat a zero gols, s’han celebrat un total de 198 derbis: 156 en la Lliga, 31 en la Copa del Rei, 2 en la Supercopa d’Espanya, 2 en la Copa de Fires, i 7 en la Copa Catalunya, amb un balanç de 108 victòries blaugranes, 42 empats, i 48 victòries blanc i blaves.
En la memòria col·lectiva més recent queden derbis com el del Tamudazo aquell 9 de juny del 2007, l’últim a Montjuic marcat pel llançament de bengales per part d’afeccionats blaugranes i pel ‘No em toquis’ de Jan Laporta a un directiu de l’Espanyol en plena llotja i quan l’ ex- president del Barça aguantava tota mena d’improperis per part dels afeccionats pericos més propers, el recent 1-5 a favor dels blaugranes a l’estadi del Cornellà – el Prat, i, és clar, en la memòria dels que no són tan joves hi ha els derbis en els vells, mítics i ja desapareguts camps de Sarrià i de Les Corts.
Avui dia de Reis, es tornen a enfrontar de nou els dos equips en un derbi marcat perquè els dos equips hi arriben en una bona dinàmica de resultats però situats a les antípodes en la taula de classificació. Per una banda tenim l’Espanyol, que degut a un mal inici de temporada en quant a joc i resultats s’ha vist condemnat a ocupar zones de descens gairebé de forma permanent des de l’inici de la temporada, cosa que provocà la destitució de Pochettino i l’arribada del vasco Aguirre per intentar salvar la temporada i la categoria. Lluny queden els dies en que l’afició blanc i blava mirava de classificar-se per la UEFA, i a prop queden aquells partits de salvar-se en el darrer minut de lliga. Té molta feina per fer el tècnic espanyolista, però de moment a trobat un onze tipus i ha recuperat homes com Simao que per la seva veterania han de resultar claus en la salvació, i ha aconseguit arrencar tres empats consecutius – un al camp del Madrid – i una victòria en el darrer partit del 2012 contra el Deportivo, rival directe pel descens. Amb aquests bons resultats a la motxilla alguns jugadors del conjunt perico han deixat anar missatges optimistes a l’afició: ‘No es impossible puntuar’ deia Sergio Garcia, ‘El Barça no lo ganará todo, perderá’ apuntava Joan Capdevila i ‘Nos creemos que podemos ganar el derbi’ assenyalava Verdú.
Pel que fa al Barça, l’equip afronta el partit en una dinàmica també positiva de resultats però més llarga que la del seu rival d’avui, amb un joc col·lectiu molt millorat en totes les fases respecte l’inici de temporada, i amb dos jugadors que ara mateix marquen una gran diferència amb la resta: un Iniesta superb i un Messi estel·lar, i amb l’objectiu d’ampliar la bona ratxa de resultats a la lliga -16 victòries, 1 empat, 0 derrotes-, ampliar la diferència de punts amb el segon classificat de la lliga, l’Atlètico de Madrid. Per part dels jugadors blaugranes trobem poques referències al derbi, Mascherano diu ‘ Con Aguirre el Espanyol ha mejorado mucho’.
Veurem què acaba succeint sobre el terreny de joc avui a partir de les 19:00h però esperem veure bon ambient i bon futbol.
Per últim anomenar alguns jugadors que han jugat en ambdós clubs al llarg de la seva trajectòria com a futbolistes professionals, a veure quants en reconeixen:
Paco Bru, Ricardo Zamora, Martí Ventolrà, José Padrón Martín, Ladislao Kubala, Zoltán Czibor, Cayetano Ré, Marcial Pina, Javier Urruticoechea ‘Urruti’, José Cano ‘Canito’, Pichi Alonso, Ernesto Valverde, Miquel Soler, Cristóbal Parralo, Fernando Muñoz ‘Nando’, Iván de la Peña, Jordi Cruyff, Óscar García, Roger García, Samuel Eto’o, Joan Verdú, Sergio García i Víctor Sánchez.
