Alumnes del Grupo Escolar Reyes Católicos, una escola ‘nacional’, com se’n deia a l’època franquista de les escoles públiques, una colla de jovenetes entre els 12 i 13 anys, una tarda ens vam acostar a un edifici de dimensions colossals al carrer del Carme, una escola pública com la nostra. Què hi vam anar a fer? Un professor de religió, jove i guapo, ens tenia ben encaterinades i vam anar a comprovar si era veritat el que ens havia dit: a més de les que ens donava a nosaltres també donava classes de religió en una escola que estava molt a prop de la Biblioteca de Catalunya. Quina excusa més innocent, per plantar-nos davant d’aquella escola! Es veu d’una hora lluny que l’objecte que va tenir la visita a les portes del centre escolar d’estil noucentista era ‘veure’ el nostre professor. Per fer què? Per fer no res, ni tan sols saludar-lo, ja que tan bon punt el vam veure sortir per la porta ens vam amagar i vam marxar corrents.
Amb mirada benèvola per aquells tendres dies de jovenesa, he recordat aquest episodi en llegir una biografia de l’època republicana de la mestra Rosa Sensat. Per descomptat que cap de les noies que aquella tarda ens vam atansar al Grup Escolar Milà i Fontanals sabíem que Rosa Sensat n’havia estat la directora des de la seva inauguració, l’any 1931, fins al 1938. Per no saber, aquelles noietes no sabíem ni tan sols qui havia estat Rosa Sensat. Van passar uns quants anys abans jo no vaig tenir notícia d’aquella mestra: la informació me la va proporcionar una amiga que estudiava magisteri i en parlava amb admiració.
Ens ha calgut un gran esforç, a aquella generació, conèixer les dones rellevants d’abans i durant la República com Rosa Sensat que la dictadura franquista va esborrar de l’imaginari col·lectiu. A poc a poc hi vam anar fent llum i fins ara mateix, amb publicacions que contribueixen a eixamplar el coneixement de Rosa Sensat en aspectes encara no prou coneguts d’aquesta gran pedagoga, com el que amb documentació abundant ha dut a terme el professor Salvador Domènech i Domènech (Barcelona, 1955), al seu llibre Què són 150 anys? Una mirada inèdita de Rosa Sensat republicana (Voliana Edicions).
Salvador Domènech ofereix amb tot luxe de detalls, que acompanya amb fotografies de l’època, l’episodi biogràfic de l’estada de la mestra Rosa Sensat a l’Escola del Bosc de Montjuic, així com una radiografia inèdita del seu modern pensament pedagògic al capdavant de la direcció del Grup Escolar Milà i Fontanals. Un recorregut intel·lectual i humanístic de primer ordre que va acabar malament amb la depuració que, com tants mestres de la República, Rosa Sensat va patir amb la dictadura de Franco. Se la va acusar de «tendencias izquierdistas y separatistas». Els documents que s’inclouen en el llibre de Salvador Domènech, notes escrites amb la típica i pomposa retòrica de l’època, acosten al lector al drama personal que va viure Rosa Sensat, castigada pel sinistre règim franquista que després de tants anys de docència: de tan brillant docència, cal dir, va acabar amb una pensió de jubilació miserable.
Nascuda a El Masnou l’any 1875 i morta a Barcelona l’any 1961, el passat any 2023 va fer 150 anys del naixement de Rosa Sensat i Vilà. Rosa Sensat, que per iniciativa de la pedagoga Marta Mata va donar nom a l’Associació de Mestres Rosa Sensat, és una docent ara tan coneguda en el nostre àmbit pedagògic i cultural que a tots ens sembla haver-la tingut de mestra. La seva personalitat carismàtica ens la fa tan estimable com propera: una personalitat sobresortint l’estela de la qual arriba als nostres dies a través del seu impressionant llegat de renovació pedagògica en la història de l’educació a casa nostra. En la seva biografia hi destaca amb relleu el seu paper capdavanter en l’Escola del Bosc, la primera escola oberta a l’aire lliure de tot l’Estat espanyol, on va aplicar bona part dels principis de l’Escola Nova que ella coneixia bé, així com el seu extraordinari rol en la direcció del Grup Escolar Milà i Fontanals, un ingent esforç econòmic per part del consistori de la ciutat de Barcelona per crear una escola pública de qualitat al Raval. De tot en dona fe el professor Domènech en aquest llibre on fa èmfasi en l’etapa republicana de Rosa Sensat, la seva implicació, amb ampli sentit humanístic, en l’esperit de modernització de l’ensenyament a principis del segle XX a casa nostra.
